¿Es buena idea comer antes de acostarse? Los dietistas a menudo lo desaconsejan porque puede tener un impacto en su digestión y, al mismo tiempo, alterar potencialmente la calidad de su sueño. También va en contra de algunas dietas populares, como el ayuno intermitente, a pesar de que puede sentir hambre en ese momento.
Sin embargo, a veces es difícil resistir la tentación de un refrigerio a medianoche. Es posible que tenga antojos de carbohidratos después de tomar demasiados tragos o que esté buscando algo para satisfacer ese gusto por lo dulce después de la cena. Tal vez tenga una agenda ocupada o simplemente descubra que no ha comido lo suficiente durante el día (en cuyo caso, aumentar su consumo de proteínas con el mejor proteina en polvo para bajar de peso podría ser un buen punto de partida).
Pero, ¿qué le sucede realmente a tu cuerpo cuando comes antes de acostarte? Para ayudarnos a explicar, preguntamos Sofía Medlín (se abre en una pestaña nueva)un dietista registrado en CityDieticians.
Comer antes de acostarse: Digestión
Es importante que su cuerpo absorba los nutrientes correctos de los alimentos, y una buena digestión es clave para garantizar que no experimente hinchazón ni molestias después de comer.
Dado que nuestros cuerpos son menos eficientes para digerir los alimentos durante la noche, esto significa que cualquier alimento ingerido antes de acostarse puede permanecer en el tracto digestivo durante demasiado tiempo, provocando reflujo durante la noche e hinchazón al día siguiente.
Según Medlin, esto también puede afectar negativamente el colesterol y el azúcar en la sangre. “Todos tenemos lo que llamamos una ‘noche biológica’ alrededor de las 9 de la noche”, dice Medlin. “Aquí es cuando somos menos eficientes para digerir y procesar los alimentos”.
Investigación publicada en StatPearls (se abre en una pestaña nueva) también descubrió que evitar los alimentos tres horas antes de acostarse podría aliviar los síntomas de problemas digestivos como el reflujo ácido. Esto se debe a que comer antes de acostarse puede hacer que se despierte más durante la noche, lo que puede causar reflujo.
Comer antes de acostarse: Peso
Las dietas como el ayuno intermitente sugieren que limitar las horas en que consume alimentos durante el día podría ayudarlo a perder peso. ¿Pero el ayuno funciona? Medlin enfatiza que aún no hay evidencia convincente de que comer en diferentes momentos afecte nuestro peso.
Sin embargo, algunas investigaciones han encontrado que las personas que comen cerca de la hora de acostarse tienen más probabilidades de aumentar de peso debido a su actitud hacia la comida y el comer. Por ejemplo, un estudio de 2014 (se abre en una pestaña nueva) encontraron que las personas que comen antes de acostarse tienen más probabilidades de aumentar de peso porque tienen un mayor número de ocasiones para comer a lo largo del día y, por lo tanto, una mayor ingesta calórica diaria total.
Sin embargo, esta investigación no tiene en cuenta a aquellos que no comen en exceso durante el día. “En general, se trata más del equilibrio energético que de la distribución y el momento de comer”, explica Medlin.
(Crédito de la imagen: Getty Images)
Comer antes de acostarse: calidad del sueño
Aunque la calidad del sueño puede ser afectado por su salud en general (se basa en una dieta saludable y en asegurarse de consumir suficientes nutrientes, proteínas, grasas saludables, vitaminas, magnesio y calcio), hay evidencia que sugiere que comer antes de acostarse puede tener un impacto negativo en la calidad de su sueño.
Un estudio publicado en Salud del sueño (se abre en una pestaña nueva), por ejemplo, descubrió que comer o beber menos de una hora antes de acostarse estaba asociado con despertarse poco después de quedarse dormido, un síntoma clave del insomnio crónico. Mientras tanto, una investigación publicada por la Revista de ritmos biológicos (se abre en una pestaña nueva) mostró que comer antes de acostarse puede alterar su ritmo circadiano (el reloj interno de su cuerpo que regula sus horas de sueño). Sugiere que su cuerpo es mejor para digerir los alimentos cuando está activo y hay luz presente.
“Cuando intentas dormir pero tu cuerpo aún necesita digerir los alimentos, por lo general no podrás dormir profundamente porque tus órganos necesitan permanecer despiertos para procesar los alimentos”, explica Medlin. Ella dice que esta es la razón por la cual las personas pueden experimentar sueños extraños cuando comen antes de acostarse.
¿Tiene algún beneficio comer antes de acostarse?
Los científicos sugieren que comer antes de acostarse no es una buena idea en su mayor parte. Pero esto no significa que debas saltarte una comida o irte a la cama con hambre si tu única opción es comer tarde en la noche.
“Si alguien no está comiendo lo suficiente durante el día, irse a la cama con hambre también lo mantendrá despierto”, dice Medlin. Ella sugiere que las personas opten por algo ligero, como un batido pequeño o pasteles de arroz.
También hay algunos alimentos que ayudan a dormir. “Los alimentos que contienen vitamina B, como la leche, la carne, los huevos y las legumbres, son importantes para dormir porque producen los precursores de las hormonas que inducen el sueño”, explica Medlin.
Sin embargo, esto no significa que debas comer un bistec antes de acostarte. “Nuestro cuerpo tarda en convertir las vitaminas B en las hormonas que necesitamos para dormir y se trata de lograr un equilibrio dietético correcto en lugar de proporcionar una ayuda inmediata para dormir”.